14
Las mañanas en la casa de su hermano eran un caos. Charlie sospechaba que su inesperada aparición empeoraba las cosas. Pero tanto Huxton como Tyson parecían felices como siempre, mientras que Liam y Aiden lloraron cuando Charlie no les dio de comer el desayuno. Charlie dobló y les entregó a los dos gemelos más lindos que la vida sus panqueques. Mientras Huxton se ocupaba de la limpieza, Charlie agarró su computadora portátil y se aseguró de que se viera bien antes de dejar que Tyson la llevara a la ciudad.
“Puedes hacerlo”, le dijo mientras se detenía junto al edificio de Grim INC.
—Gracias por todo, de verdad —le dijo. Él le sonrió y la besó en el pelo.
—Cuando quieras, hermanita. —Charlie salió del coche y se dirigió al piso superior. La misma mujer estaba sentada en el escritorio frente a la oficina de Vidar.
—Te está esperando. Entra —le dijo a Charlie. Charlie asintió y abrió la puerta de su oficina. Una vez más, a ella le sorprendió que la oficina fuera una extensión de él. Vidar se había levantado cuando ella abrió la puerta y, mientras se dirigía hacia su escritorio, lo rodeó y se detuvo frente a ella.
“¿Estás bien?” preguntó.
—Sí, gracias. Estoy bien —dijo ella. Él la observó y asintió.
“Siéntate, por favor. ¿Quieres café?”, dijo, mostrándole una silla para visitas.
—No, gracias. Ya estoy bastante nerviosa —dijo ella, intentando sonreír. Él asintió de nuevo y, en lugar de sentarse en su silla al otro lado del escritorio, se sentó en la silla del otro visitante.
—Has encontrado algo —dijo. Ella asintió—. Tómate tu tiempo. Charlie sentía que su mente estaba dispersa.
—¿Puedo preguntar algo? —preguntó. Una sonrisa se dibujó en el rostro de Vidar.
“Por supuesto”, dijo.
“¿Está usted involucrado en actividades ilegales?”
—¿Eso es lo que te dijo tu… amiga? —preguntó. Ella asintió y él tarareó. —Sí. Pero no de lo que me acusa, bueno, al menos no de todo —le dijo. Ella lo miró y asintió.
“Gracias. Conozco a James desde que era un niño. Él y mi hermano han sido amigos desde que tengo memoria”.
Ella empezó.
—Charlie, no es necesario que me digas esto —dijo Vidar.
“Lo sé, pero no sé de qué otra manera explicarlo”, le dijo. “Estaba enamorada de él cuando era niña. Luego, hace un par de semanas, me invitó a salir y me dijo que a mi hermano le parecía bien. Salimos un par de veces. Luego me dijiste que te estaba investigando y resultó que mintió sobre mi hermano. No terminó bien”, dijo con un suspiro.
—Lo siento. Quizá no debería haberte dicho nada —dijo.
—No, no. Prefiero saberlo ahora que más tarde. Eso me lleva a lo que encontré. Hace aproximadamente un año, trabajé para el departamento de policía. Mi trabajo consistía en rastrear cómo un sospechoso estaba extrayendo información de un sistema. Después de mucho trabajo duro, encontré el software implantado. Nunca había visto algo así antes. Era hermoso en su complejidad y simplicidad. Fue creado para interceptar información y, para decirlo de manera simple, tomar una instantánea de ella y luego enviarla a su destino. Lo hermoso fue que no alteró los datos de la información original. Es virtualmente indetectable. Lo encontré porque cuando envía la información de regreso a quien la instaló, crea una fluctuación en la cantidad de datos que se envían. James era mi manejador en el caso y compartí toda la información con él —le dijo a Vidar. Él se sentó en silencio, dejándola hablar, pero toda su atención estaba en ella—. He tenido esta sensación mientras investigaba los problemas con su sistema de que algo se sentía familiar.
Ayer todo encajó. James había introducido el software en tu sistema, intentando obtener información tuya que pudiera usar en tu contra. Charlie vio que los músculos de Vidar se tensaban y su mandíbula se tensaba.
“¿Viniste a traerme esto?”, preguntó.
“Hice.”
“¿Por qué?”
—¿Por qué vine a traerte esto? —preguntó ella, sintiéndose confundida por sus preguntas.
“Sí. James es amigo de tu hermano. Lo conoces desde hace mucho tiempo, sientes algo por él y has dicho que es un buen hombre. También está del lado correcto de la ley”, afirmó.
“Estoy de acuerdo con todo, menos con la última afirmación. Hasta cierto punto. Pero ustedes me contrataron, se arriesgaron conmigo. Lo que hizo James no sólo fue ilegal, sino que me puso en una posición difícil”, afirmó.
—Te pidió que lo cubrieras —le dijo Vidar.
“Lo hizo. Lo que hizo podría poner en peligro mi futuro. Mi lealtad está con esta empresa. Me contrataron para encontrar lo que estaba mal en su sistema. Lo he hecho. El software ha sido aislado y no puede causar más daño a su sistema. Esto contiene mi informe sobre el software, cómo eliminarlo y las acciones sugeridas que se deben tomar antes de eliminarlo. Lucas debería poder manejarlo desde aquí. Si tiene preguntas, tiene mi número”, dijo, mientras le daba a Vidar una memoria USB.
“¿No te quedarás hasta el final?”, preguntó.
“Pensé que querrías que me hiciera a un lado sabiendo mi conexión con James”, dijo.
“Has demostrado lealtad cuando no lo esperaba”.
“Debes saber que le dije anoche que lo había encontrado, para darle la oportunidad de entregarse”, confesó.
—¿Qué hiciste? —gritó Vidar, saltando de su silla y elevándose sobre ella. Charlie se preguntó hasta qué punto había cometido un error—. Podría haber ido a por ti. ¿Por qué demonios te pondrías en un peligro así? —preguntó.
“Por eso pasé la noche con mi hermano”, dijo.
—Aun así, fue un riesgo innecesario. Deberías saberlo mejor —dijo. Pareció recomponerse y se sentó en la silla de nuevo. Charlie asintió mientras trataba de asimilar el hecho de que él parecía más molesto por haberse puesto en peligro que por haberle dado una advertencia a James.
-¿Qué vas a hacer? -preguntó ella.
—¿Estás segura de que quieres saberlo? —preguntó mientras la observaba. No, no lo estaba. Pero aun así necesitaba saberlo.
—Sí —le dijo ella, y una sonrisa burlona apareció en su rostro.
—Hay acero en ti, lilla lo. Dejaré que Lucas le eche un vistazo y luego informaré a las autoridades. El hecho de que a veces pueda caminar al otro lado de la ley no significa que no pueda usarlo cuando me convenga. Mantendré tu nombre fuera de esto. No hay necesidad de que te involucres —le dijo. Charlie se sintió agradecida por su consideración. Sería un desastre incluso si ella no estuviera en medio de todo, pero al menos no tendría que enfrentarse a James en la corte.
“Gracias, lo aprecio”, dijo. “¿Tienes alguna otra pregunta?”, preguntó.
—No. Gracias por tu lealtad y ayuda. Vete a casa y relájate —le dijo. Ella asintió.
“¿Dónde entrego mi credencial de seguridad?”, preguntó mientras se preparaba para irse.
—Guárdalo por ahora, en caso de que Lucas necesite tu ayuda —le dijo. Ella asintió, se puso de pie, le estrechó la mano y caminó hacia la puerta.
—De verdad tienes que decirme qué significa «lilla lo» —dijo, todavía de espaldas a él. La mano de él se cerró sobre la de ella, sujetando el pomo de la puerta. Charlie se sobresaltó. ¿Había estado detrás de ella todo el tiempo? Se inclinó hasta que ella pudo sentir su aliento contra su oído.
—Significa pequeño lince. Te sienta bien. Vete a casa, Charlie, relájate y trata de no pensar demasiado en esto. Vete. —Las palabras fueron apenas más fuertes que un suspiro. Hicieron cosas interesantes en su cuerpo. Su mano la ayudó a girar la manija y su otra mano aterrizó en la parte baja de su espalda y la empujó suavemente fuera de su oficina. Con piernas temblorosas, Charlie se dirigió al ascensor, le dio a la mujer del mostrador una sonrisa y un asentimiento. Tan pronto como las puertas del ascensor se cerraron y la dejaron sola, se apoyó contra la pared y dejó escapar un suspiro entrecortado. ¿Qué diablos fue eso? ¿Desde cuándo se le debilitaron las rodillas cuando alguien le susurró palabras al oído? Salió y respiró un par de veces para calmarse. Vio un auto que reconoció y se acercó a la ventanilla del conductor.
—No me digas que has estado aquí desde que me dejaste —le preguntó a Tyson.
3/1
—Claro que no, fui a comprar café y una revista —le dijo, mostrándole un vaso para llevar y una revista de MMA. Charlie sonrió. El gigante gentil que era su cuñado había sido un luchador de MMA exitoso. Charlie había visto un par de sus peleas cuando él y Huxton comenzaron a salir. Pero ahora se quedaba en casa con los gemelos y disfrutaba cada momento.
—Sabes que puedo volver a casa andando desde aquí —le informó.
“Si te quedaras en tu apartamento, sería cierto. Pero como te quedarás con nosotros un par de días, nos pareció mejor esperarte”, dijo.
—Tyson —objetó ella.
—No, Charlie. Tienes dos opciones: sales por tu propia voluntad o te meto en el maletero y te llevo a casa. De cualquier manera, te quedarás con nosotros hasta que Hux y yo estemos seguros de que James no volverá a hacer otra estupidez. Últimamente ha estado muy ocupado —le dijo Tyson. Usó la misma voz que usaba con los gemelos cuando se portaban mal. ¿Cómo no iba a amar a ese hombre?
—Está bien, pero tengo que trabajar esta noche —le dijo mientras subía al coche.
—Llamarás para avisar que estás enferma el resto de la semana —le informó.
—Está bien, pero tengo que ir a mi casa a comprarme más ropa interior. ¿Tienes alguna objeción? —preguntó.
“No, soy un gran fanático de la higiene personal”, dijo riéndose y la llevó a su apartamento. Después de recoger más ropa y llamar a Jenni para decirle que no podía trabajar esa noche, pero que a partir del lunes podría volver a trabajar a tiempo completo, Tyson los llevó a casa. Se detuvieron en el camino y compraron pizza para el almuerzo de la familia.
