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Vidar bajó las escaleras, no quería irse. Sabía que no podía entrar, pero todos sus instintos le decían que se quedara y cuidara a Charlie. El aire de la tarde era fresco cuando salió, Malcom lo estaba esperando al otro lado de la calle, pero Vidar caminó alrededor de la cuadra, solo para asegurarse de que el detective no estuviera merodeando cerca. Vidar no debería haberla besado, pensó mientras volvía al auto.
“A casa, Malcom”, le dijo a su chofer.
—Sí, señor. —Vidar sacó su teléfono y llamó a Caine.
—Vidar —respondió su viejo amigo y el que estaba al mando de los hombres de Vidar.
“Pon a cinco de nuestros mejores hombres a vigilar a Charlie. Uno vigilará su apartamento, el resto la vigilará a ella”, dijo Vidar.
—Así será. Caine colgó y Vidar envió un mensaje al club de los jueves. Necesitaba una llamada. En realidad no debería haberla besado. Pero después de ver a ese hombre reclamar su boca, había tenido que besarla y reemplazar el reclamo del hombre con el suyo, o matarlo. Vidar tenía la sensación de que a Charlie no le habría gustado la segunda opción. Habría sido satisfactorio acabar con la vida del hombre débil. Pero Vidar encontró aún más satisfacción en reclamar a Charlie frente a él. La limpieza habría sido más fácil si lo hubiera matado. Ahora necesitaba seguir adelante con sus planes.
Vidar se sentó en su despacho y utilizó la computadora que sólo utilizaba para su otra vida. Se conectó al sitio de la reunión y a la sala de reuniones. La mayoría de ellos ya estaban conectados y lo esperaban. Sólo Millard estaba ausente.
—Vidar, más vale que esto sea bueno. Tengo otros planes —dijo Henry.
—Te prometo que valdrá la pena que te tomes una hora de descanso de cualquier plan que tengas —le dijo Vidar. Esperaron en silencio hasta que Millard se conectó, con cinco minutos de retraso. Vidar frunció el ceño. El joven era como un adolescente desobediente, que intentaba provocar rompiendo las reglas, sin darse cuenta de que solo lo hacía parecer un idiota.
—Por fin estamos todos aquí. Hablemos de Vidar —dijo Nasir, sonando impaciente.
—Estoy proclamando mi intención de reclamar a Charlie —les dijo. Hubo un silencio y Vidar estudió los rostros en la pantalla. Jun estaba tan emocionado como siempre. Henry, Nasir y Adisa parecían estar tratando de no sonreír, Millard parecía enojado.
—¡Qué carajo! ¿Qué derecho tienes a hacer una proclamación? —espetó Millard.
—Vamos, Millard. ¿De verdad no tenías idea de que esto iba a pasar? —preguntó Henry.
“Vidar nunca le ha pedido a una camarera que se siente en su regazo, ni siquiera a las doncellas. Es él quien siempre se muestra sereno con ellas. Ha sido entretenido verlo sufrir”, dijo Adisa.
—Ni siquiera la ha mirado los últimos jueves —objetó Millard.
—Millard, cállate. Hay cosas más importantes en marcha que tus mezquinos celos —dijo Jun. —Vidar, ¿nos estás diciendo que la primera raíz de una impronta ya está en su lugar? —preguntó.
—Lo es —dijo Vidar, sabiendo muy bien que eso ya había pasado.
“Reconoceré tu proclamación y la respetaré hasta que se tome una decisión”, dijo Nasir. Henry, Jun y Adisa lo siguieron e hicieron la misma promesa. Luego todos esperaron a Millard. Todavía parecía enojado. Pero después de resoplar un rato, se rindió e hizo la promesa también.
“Gracias, amigos”, dijo Vidar, y lo decía en serio. Contar con su apoyo haría que las próximas semanas fueran más fáciles.
—¿Adónde planeas ir desde aquí? —preguntó Nasir.
—Tengo que contárselo todo. No puedo empezar nada sin decírselo. Lo arreglaré cuando la vea el jueves. Pero tenemos un problema —les dijo. Todos se animaron—. Charlie tiene un ex pretendiente que no acepta su no como respuesta. La tengo bajo vigilancia. Puede que tenga que tomar medidas —dijo. Todos los demás asintieron, incluso Millard. Todos sabían que no se contendría cuando se tratara de Charlie.
“Te respaldaremos”, dijo Jun.
—Gracias —dijo Vidar de nuevo. La llamada terminó poco después. Se sentó un rato, dejando que su calma exterior se extendiera a su interior. Habían reconocido su derecho. Podía relajarse, por ahora. Comenzó a hacer planes sobre lo que haría a continuación mientras se dirigía a la cocina para prepararse algo de comer. Le recordó el estómago gruñendo de Charlie y sonrió mientras sacaba su teléfono.
V: ¿Calmaste a la bestia?
La respuesta tardó apenas un minuto en llegar.
C: Sí, un poco de pato crujiente me ha venido bien. ¿Has comido?
V: Estoy haciendo algo ahora mismo.
Esperó un minuto porque no sabía cómo preguntarle lo que quería saber.
V: ¿Te sientes bien?
C:Estoy bien
V: ¿Te sientes seguro?
C: Sé que debería estar nervioso después de lo que pasó, pero no lo estoy.
V: Bueno, puedes relajarte, no pasará nada. Te veo el jueves. Duerme bien, Lilla Lo.
C: Te creo. Tú también, Vidar. Gracias por lo de hoy.
Vidar miró el último mensaje y sonrió. Volteó la tortilla en un plato y se la comió, apoyado en la encimera. Faltaban cuatro días para el jueves. No había forma de que pudiera mantenerse alejado de ella durante tanto tiempo. Pero sería bueno. La observaría desde la distancia y le dejaría algo de espacio. Había pasado por mucho en poco tiempo y se encaminaba hacia algo aún más intenso. Él podía darle un poco de espacio para respirar.
El lunes por la mañana, Vidar estaba sentado en su despacho, como de costumbre, leyendo sus correos electrónicos. Su intercomunicador sonó. Lucas le había dicho en numerosas ocasiones que era anticuado y que podría sustituirse por algo más moderno. Pero a la señorita Julien, su secretaria, le gustó. Así que se quedó.
“¿Sí?”, respondió.
“El señor Peniro está aquí. Dice que es urgente”, le dijo.
—Déjenlo pasar. —Lucas entró caminando a su oficina.
“Señor Grim, el departamento de seguridad acaba de llamar. La policía va a revisar nuestro sistema. Quería informarle”, dijo.
—Gracias, Lucas. No los pierdas de vista. Infórmame si ves algo fuera de lo normal o si tienes la sensación de que algo no va bien —le dijo Vidar.
—Sí, señor —convino Lucas. Vidar esperaba que se fuera, pero se quedó.
“¿Sí?”
“¿Charlie va a volver?”, preguntó Lucas. Vidar se sorprendió por la pregunta.
“Tenemos que mantenerla alejada de esta investigación. Una vez que termine, lo investigaremos”, dijo Vidar. Lucas asintió.
“Sé que ella fue la que descubrió el software la primera vez y supongo que este detective Herald era su persona de contacto. Entiendo por qué es una buena idea mantenerla alejada de todo esto. Pero ella es la mejor persona de seguridad informática con la que he trabajado, incluso mejor que la mayoría de las que he conocido en la red oscura. Deberíamos tratar de mantener su conocimiento dentro de la empresa”, dijo Lucas.
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“Haré lo mejor que pueda”, le dijo Vidar. Lucas parecía satisfecho y salió de la oficina. Vidar negó con la cabeza. Tenía que asegurarse de manejar las cosas con Charlie de la mejor manera.
