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—La señorita Charmeze Maynard —dijo Vidar. Tenía una sonrisa burlona en el rostro y Charlie captó el mensaje. Ahora sabía su nombre de pila y el partido de los jueves por la noche era suyo para ganar—. Este es el jefe de mi departamento de TI, Lucas Peniro.
—Hola —dijo Charlie y estrechó la mano del hombre más joven. Parecía la definición de un nerd de la informática, pensó. Su cabello oscuro y rizado parecía como si no lo hubieran cepillado en una semana y las gafas con el grueso marco negro le quitaban protagonismo a sus ojos castaños oscuros. Vestía pantalones de vestir negros, un poco grandes para él, una chaqueta que no estaba abotonada y mostraba la camisa blanca debajo, completa con un protector de bolsillo lleno de bolígrafos en el bolsillo del pecho.
—Un placer conocerla, señorita Maynard —dijo Lucas.
—Por favor, llámame Charlie —dijo.
—Claro, Charlie. Siempre y cuando me llames Lucas. El señor Grim no me ha contado mucho sobre tus antecedentes. ¿Podrías explicarme algo, por favor? —preguntó.
—Lucas, es costumbre pedirle que se siente y ofrecerle algo de beber —dijo Vidar, en tono divertido.
—Está bien, lo siento —dijo Lucas, mirando a su alrededor como si no tuviera idea de a dónde debían ir.
—Señorita Maynard, por favor, siéntese. ¿Quiere algo de beber? —preguntó Vidar. La acompañó hasta un grupo de personas que estaban sentadas frente a un sofá y dos sillones, todos de terciopelo gris azulado.
—Gracias —dijo y se sentó en uno de los sillones—. Estoy bien, no hace falta beber nada —añadió y abrió su bolso para sacar lo que había preparado para la reunión. Le entregó la ordenada pila de papeles a Lucas. —Este es un registro de mi educación y mis certificaciones, una lista del trabajo freelance que he realizado y una lista de referencias a las que puedes llamar —le dijo.
—Oh, bien preparado —dijo Lucas mientras se sentaba en el sofá y comenzaba a leer. Vidar miró a Lucas divertido y se sentó en el sillón libre.
—¿Has incluido en tu CV tu trabajo como camarera en «La dama roja»? —preguntó Vidar. Charlie casi frunció el ceño. Su tono le hizo creer que pensaba que ella se avergonzaba de su trabajo en el bar.
“Naturalmente, esto demuestra mi talento para la comunicación con los clientes y el trato con personas exigentes”, respondió.
—Departamento de policía, Holier Inc. —murmuró Lucas.
“¿Y que abandonaste la escuela?”, preguntó Vidar. Era un tema delicado para Charlie, pero ella quería ese trabajo. Sería un buen complemento para su CV para cuando estuviera lista para buscar el trabajo de sus sueños.
“No he abandonado la escuela. Estoy tomándome un año sabático por razones personales”, le dijo.
“¿Esas razones son algo que deberíamos saber?”, preguntó.
—No, señor Grim. Nada que afecte el trabajo que realizo.
—Es un antecedente impresionante, señorita Maynard, Charlie —dijo Lukas cuando finalmente levantó la vista de los papeles.
—Gracias —dijo ella y le sonrió.
“Dame la versión corta. No me veo leyéndola”, dijo Vidar.
“Tiene una licenciatura en ciencias de la información de una universidad de la Ivy League, está certificada en un puñado de lenguajes de programación, tanto algunos de los más utilizados como algunos de los más desconocidos. También tiene certificados en los protocolos de seguridad de datos más solicitados. Ha realizado dos prácticas de verano en el bufete de abogados más importante de la ciudad como investigadora forense de TI, lleva dos años estudiando la licenciatura en seguridad cibernética y ha trabajado como autónoma para el departamento de policía, para tres importantes cooperativas y para el bufete de abogados en el que era pasante”, dijo Lucas.
“Todo ese tiempo siendo camarera por la noche”, dijo Vidar.
—Sí —convino Charlie.
—Si eres tan buena como dicen los periódicos, ¿por qué trabajas en «La dama roja»? ¿No es un desperdicio de tu talento? —preguntó Vidar. Charlie tuvo la sensación de que estaba intentando provocarla. Bueno, que lo intente ese idiota, pensó.
“¿Puedo ser honesta?”, preguntó.
“Prefiero eso a que mientas.”
“El dinero. En una buena noche en ‘La dama roja’, gano lo que me toma unas dos semanas ganar como freelance”, dijo.
a él.
“¿El dinero es tan importante para ti?”, preguntó. Parecía genuinamente sorprendido.
—Sí —confesó ella. Él asintió.
“¿Nos disculparías un momento?” preguntó entonces.
—Por supuesto. ¿Quieres que te espere afuera?
—No, quédate, nos vamos —dijo Vidar y se fue junto con Lucas. Charlie se pasó el tiempo admirando el diseño interior de la oficina y preguntándose si había sido demasiado honesta. Vidar la irritaba. Se sentía como si la estuviera pinchando con un palo para
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—No sé cómo reaccionaría. Odiaba admitirlo, pero él le había hecho mostrar destellos de su temperamento. Lo que la molestaba aún más. Por lo general, era mejor conteniéndose. La puerta se abrió y los hombres regresaron. Lucas tenía una sonrisa en su rostro y Vidar parecía que le iban a extraer todos los dientes sin anestesia. —Estoy dispuesto a hacerte una oferta —dijo Vidar mientras se sentaba—. Quiero que vengas a trabajar para mí. Lucas será tu gerente. Creemos que tenemos un problema en nuestro sistema. Será tu trabajo trabajar con Lucas para identificar el problema y hacer que desaparezca. Hablaré con la señorita Termane y le haré saber que tus turnos en “La dama roja” tienen que reducirse. Te necesitaré al menos cuatro días a la semana. Lo que hagas con los otros tres días, no me importa. Para hacer felices a mis colegas, te dejaré tener los jueves y viernes libres. Puedes elegir el último día. Igualaré tu salario en un día promedio en “La dama roja”. ¿Aceptas? Charlie miró a Vidar. ¿Hablaba en serio?
“¿Sabes cuánto gano de propina por noche?”, preguntó.
—No lo soy, pero supongo que me lo vas a decir —dijo.
“¿Y tú lo igualarás?”
—Eso es lo que dije. —Charlie todavía estaba tratando de asimilar la oferta. Le estaban ofreciendo un trabajo de ensueño, ganando más dinero del que jamás le habían ofrecido.
“Acepto”, dijo ella.
“Bien, por favor, anota la suma aquí y haré que mi abogado redacte el contrato. Mientras tanto, sigue a Lucas. Tiene un acuerdo de confidencialidad para que lo firmes. Después te informará de lo que está sucediendo y podrás organizar un cronograma. Te llamaré una vez que el contrato esté hecho. Recibirás tu placa de seguridad y después podrás irte por el resto del día”, dijo Vidar.
—Sí, señor. Gracias —le dijo Charlie. Él asintió y luego la ignoró mientras Lucas se levantaba y la guiaba fuera de la habitación.
oficina y bajó un piso hasta donde tenía su oficina.
“Esto es muy emocionante. Estoy deseando trabajar contigo”, le dijo mientras le mostraba cómo sentarse en una silla para visitas.
Su escritorio. Le entregó el acuerdo de confidencialidad.
“Gracias, yo también lo espero con ansias”, dijo Charlie y descubrió que era verdad. Leyó el acuerdo de confidencialidad y vio que estaba en regla, así que lo firmó.
—Vaya, por fin puedo hablar de esto con alguien que entiende lo que le estoy contando —dijo Lucas, con voz de niño en la mañana de Navidad. Charlie se rió y empezó a contarle lo que había descubierto. Ella lo escuchó y le hizo algunas preguntas. Charlie se dio cuenta de que era bueno en lo que hacía y apasionado. Disfrutaba hablando del caso con él. Era igual de raro que encontrara a alguien con quien hablar de estas cosas.
“Estoy impresionada”, dijo finalmente.
“¿Eres?”
—Sí, no puedo entrar en detalles, pero estaba trabajando en algo similar con el departamento de policía. Sabían que alguien estaba extrayendo información de un sistema, pero no podían averiguar cómo. Me llevó un mes averiguarlo. Y tú lo has descubierto basándote en un pequeño retraso en el envío de correos electrónicos a ti mismo. Estoy impresionada —le dijo. Lucas hinchó un poco el pecho y le dedicó una sonrisa aún más grande.
“Debo decir que esto es brillante”, dijo. “Normalmente hablo de estas cosas con el señor Grim y el señor Fosaugh, él es el jefe de seguridad, pero ellos no lo entienden realmente. Entonces necesito encontrar una analogía que nunca puede ser exactamente la misma. Es muy frustrante”, le dijo. Ella se rió.
—Me imagino que debe ser así —convino ella. El teléfono de Lucas sonó y él lo miró.
—El señor Grim está listo para recibirte. Te acompañaré hasta allí —dijo.
“Gracias.”
“¿Te parece bien que empieces el lunes a las nueve?”, preguntó mientras se dirigían a la oficina de Vidar.
—Me parece bien —dijo Charlie. Llegaron al piso superior y la mujer del mostrador levantó la vista cuando se acercaron a ella.
—Puedes entrar directamente —le dijo a Charlie.
—Gracias —le dijo Charlie—. Te veré el lunes, Lucas.
—Sí, ven a mi oficina y te ayudaremos a instalarte —dijo y se volvió hacia el ascensor. Charlie se acercó a la enorme puerta y llamó.
—Pase. —Entró y vio que Vidar estaba sentado detrás de su escritorio. La estaba mirando—. Bien. Pase y cierre la puerta. Tome asiento —dijo, señalando la silla del visitante. Charlie hizo lo que le dijo y le entregó un contrato. —Léalo. Y ella lo hizo. No era un contrato estándar, pero no era injusto en ningún sentido. Declaraba claramente que le pagarían lo que había escrito en la nota, describía cuántas horas por semana como mínimo debía trabajar para él, que cualquier hallazgo debía ser entregado a él, a Lucas o al jefe de seguridad con un informe explicando los hallazgos. Enumeraba las causas de despido, de renovación, etcétera.
“Estoy lista para firmar”, le dijo. Él asintió y le entregó un bolígrafo. Firmaron una copia del contrato cada uno y luego las intercambiaron para firmar las otras.
—Quédate con esa copia —dijo—. ¿Has decidido cuándo empezar? —preguntó.
“Sí, el lunes a las nueve.”
a
—Bien. Esta es tu credencial de seguridad. Puedes entregarla en la recepción cuando te vayas hoy. A partir de ahora puedes utilizar los ascensores normales. Simplemente muestra tu credencial de seguridad en la pantalla que hay fuera y se abrirán. Eso es todo —le dijo, deslizando una tarjeta de plástico por el escritorio.
—Gracias, señor Grim —dijo, tomando la credencial. Como era evidente que la habían despedido, salió de la oficina, saludó con la cabeza a la mujer de la recepción y bajó en el ascensor. Miró la credencial de seguridad. Tenía una foto suya, tomada en algún momento del día, su nombre y un número de empleado. Entregó su credencial de visitante y sacó su teléfono para encenderlo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que eran casi las cinco en punto. No tendría mucho tiempo para prepararse.
